by Cuando Rusia invadió Ucrania, Estados Unidos impuso sanciones y aranceles destinados a desacelerar la economía rusa, incluidos aranceles más altos sobre la madera de la gran y lucrativa industria maderera del país.
Pero un estudio publicado el jueves por el grupo ambientalista EarthSight descubrió que, si bien los aranceles ayudaron a reducir a la mitad las importaciones de madera contrachapada de EE. UU. desde Rusia entre 2021 y 2022, superando la disminución general en las importaciones de madera contrachapada de todos los países en un 18 %, Rusia sigue siendo el segundo mayor proveedor extranjero de madera contrachapada importada a Estados Unidos. al menos $ 1.2 mil millones directamente de Rusia en 2022.
La madera contrachapada sigue siendo uno de los sectores más grandes de envíos de petróleo y no gas desde Rusia y su aliado Bielorrusia directamente a los Estados Unidos, lo que representa alrededor de la mitad de todos los bienes de consumo rusos que aterrizan en las costas de los EE. UU. desde noviembre de 2022 hasta enero, según EarthSight. análisis de los registros de exportación de Rusia y de importación de EE.UU.
Después de que Rusia lanzara su invasión en febrero de 2022, Estados Unidos impuso un fuerte impuesto del 50 % sobre la madera contrachapada rusa y bielorrusa. EL La Unión Europea y el Reino Unido han prohibido los productos de madera rusos absolutamente.
«Es un ultraje», dijo Sam Lawson, director de EarthSight, con sede en Londres. «Creo que la mayoría de los consumidores estadounidenses se sorprenderán».
Lawson dijo: “Los consumidores estadounidenses sienten que Estados Unidos está haciendo todo lo posible para aislar económicamente a Rusia. La realidad es que todavía hay amplias áreas de mejora disponibles para grandes sanciones. Y este es uno de los más importantes. »
EarthSight ha pedido a Estados Unidos que siga a la UE y al Reino Unido al prohibir las importaciones de madera rusa y sancionar a un oligarca ruso que tiene una gran participación en un aserradero que exporta madera.
EarthSight también ha expresado su preocupación sobre si la madera se tala en vastos bosques propiedad del ejército ruso, por lo que las ventas de madera contrachapada benefician indirectamente a sus fuerzas armadas. Los bosques, incluido uno en Irkutsk, produjeron más de un millón de metros cúbicos de madera en un año. Desde el comienzo de la guerra, los inspectores independientes se han ido de Rusia, lo que hace que sea más difícil saber a dónde va la madera.
Yehor Hrynyk, un defensor de la conservación de los bosques con sede en Kiev del Grupo de Conservación de la Naturaleza de Ucrania, dijo: “Cuando compras algo de Rusia en estos días, básicamente estás apoyando la maquinaria de guerra rusa. Cuenta a varios de sus colegas entre los muertos de guerra.
abedul ruso
La madera contrachapada importada de Rusia y Bielorrusia es generalmente de mejor calidad, a menudo hecha de abedul báltico o ruso, y se usa principalmente en la construcción y el mobiliario.
El mayor importador estadounidense de madera contrachapada rusa identificado por EarthSight es PG Importaciones de madera con sede en los suburbios de Atlanta, que ha importado un tercio de los productos de madera rusos que llegan a los puertos de EE. UU. en los últimos seis meses, con un promedio de tres contenedores de envío por día.
Los funcionarios de la compañía no respondieron a las solicitudes de comentarios. NBC News confirmó que al menos 100 envíos de madera contrachapada a PG Wood Imports provenían directamente de Rusia, según los datos de importación de Panjiva, un grupo de investigación de la cadena de suministro.
Uno de los proveedores rusos de PG Woods es Vyatsky Plywood, una subsidiaria de Segezha grupo, que es propiedad mayoritaria por el conglomerado con sede en Moscú Grupo de sistema. El sistema fue fundada hace tres décadas por Vladimir Yevtushenkov, con participaciones en telecomunicaciones, hoteles, comercio minorista en línea y empresas farmacéuticas.
Yevtushenkov está lo suficientemente cerca del régimen para formó parte del círculo íntimo de 37 oligarcas quien se reunió con Putin en el Kremlin el 24 de febrero, el día en que Rusia invadió Ucrania. En abril, fue sancionado personalmente por el Reino Unido. Estados Unidos no ha sancionado ni a Yevtushenkov ni a sus empresas.
Vyatsky Plywood fue uno de los mayores proveedores de madera contrachapada de Rusia a los Estados Unidos en los últimos meses, con envíos que superan los 1.200 metros cúbicos por mes, según el análisis de EarthSight de las exportaciones rusas y las importaciones estadounidenses.
Lawson pidió nuevas sanciones contra Yevtushenkov y sus negocios. «El flujo de dinero hacia él tiene que detenerse», dijo Lawson.
Yevtushenkov no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
El Departamento de Comercio de EE. UU. no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Tercer país
Si bien los envíos directos desde Rusia continúan a los Estados Unidos, algunos productos hechos con madera rusa se envían indirectamente y evitan aranceles de importación más altos.
En septiembre, otro grupo ambiental británico, la Agencia de Investigación Ambiental, descubrió que el abedul ruso había sido enviado a través de Vietnam y China antes de ser enviado a los Estados Unidos. Como ya no estaba etiquetado como abedul ruso, no estaba sujeto a los altos aranceles estadounidenses.
Un país que aumentó sus exportaciones de madera contrachapada a los Estados Unidos en 2022, según el análisis de EarthSight, es Turquía, que limita con Rusia por tierra y por el Mar Negro.
Hrynyk, que también rastrea las exportaciones de madera rusa, dijo que vio madera contrachapada de abedul rusa en tránsito a través de Kazajstán para evadir las sanciones de la Unión Europea.
Pero, dijo Lawson, «el mayor problema son los envíos directos a Estados Unidos».
En julio, Pavel Chashchin, director de la Agencia Federal de Gestión Forestal de Rusia, dijo al servicio de noticias ruso Tass que Rusia no «sufriría mucho» por las sanciones debido a la gran demanda, especialmente de Asia. Entre las empresas estadounidenses que han seguido comerciando con Rusia, según documentos de la SEC, se encuentra International Paper Co., con sede en Memphis, Tennessee, el mayor fabricante de pulpa y papel del mundo. Desde 2007, operó Ilim Group, una empresa conjunta de propiedad parcial con socios rusos, que se encuentra entre las mayores empresas rusas de pulpa y papel. Era una fiesta lucrativa papel internacional.
Las sanciones internacionales han sido afectando el negocio, International Paper les dijo a los accionistas el año pasado. La compañía dijo que estaba considerando vender su mitad del negocio. International Paper anunció en enero que está venta su participación a sus socios rusos por 508 millones de dólares. La fecha de la venta no ha sido anunciada y está pendiente de aprobación regulatoria en Rusia.
International Paper le dijo a NBC News que está trabajando para finalizar su participación en la empresa conjunta lo antes posible.
