by WASHINGTON – La campaña en la sombra de Ron DeSantis para presidente de repente se ha vuelto mucho más visible, incluso cuando sus asesores insisten en que está enfocado en el gobierno de Florida.
DeSantis lanzó recientemente una organización exenta de impuestos que patrocinó sus conferencias en Nueva York y los suburbios de Filadelfia y Chicago la semana pasada. Organizó un retiro para los principales donantes de todo el país en el Four Seasons en Palm Beach este fin de semana. Y ya agotó todas las habitaciones para una gira nacional de libros que comienza el martes.
En una ciudad de tamaño medio, el equipo político de DeSantis se ha fijado el objetivo de recaudar $ 1 millón para un evento de primavera que aún está en las etapas de planificación, una suma agresiva, especialmente dado el tamaño de la ciudad, según alguien familiarizado con los planes.
“Él necesita dar a conocer su nombre. Necesita dar a conocer sus posiciones”, dijo Perry DiLoreto, un influyente donante republicano en Nevada que se opone al expresidente Donald Trump y le gusta lo que ve de DeSantis, pero aún no se ha comprometido con un candidato. “Tener una buena idea y una buena dirección no significa que vayas a tener éxito. Tienes que unir a la gente y hacer que compren lo que está pasando. »
Incluso sin entrar en la carrera, DeSantis se destacó como la mayor amenaza inicial para que Trump ganara la nominación republicana por tercera vez consecutiva, y ambos hombres superaron constantemente a otros aspirantes en las encuestas nacionales. Pero sus movimientos recientes sugieren un reconocimiento de que a medida que los rivales potenciales lo apuntan y cortejan a los partidarios, donantes y personal del Partido Republicano, debe encontrar formas de demostrar que puede participar a nivel nacional.
“Ron DeSantis tiene mucho impulso”, dijo David Urban, un exasistente de campaña de Trump que está cerca de varias personas en el campo de entrenamiento y sigue indeciso. «Creo que solo quiere ser parte del diálogo que se está desarrollando en este momento».
Mientras más de 150 contribuyentes de DeSantis se reunían en Florida el viernes, el día después de una recaudación de fondos cercana del súper PAC de Trump, un grupo de Texas convocó una conferencia de donantes con una llamada de ganado de posibles rivales en Austin. Además de las sesiones de preguntas y respuestas en la conferencia, los aspirantes se reunieron en entornos más íntimos con grupos más pequeños de posibles donantes al margen del evento principal.
“Hay personas a las que no les gusta Trump y no están convencidas de DeSantis”, dijo un asesor de un político que planeaba reunirse con donantes en Austin.
Pero en este momento, no está claro si hay un camino para otro candidato, dijo este asesor, y señaló la alta barra de efectivo para ingresar a una carrera que presenta a un expresidente y gobernador en la encuesta principal que ha recaudado más de $200 millones para su reelección de 2022. licitación.
“Hay mucha especulación sobre si existe una tercera vía”, dijo. «Para ser realmente un contendiente serio, tendrás que tener varios multimillonarios que estén dispuestos a escribir cheques de siete u ocho cifras».
Gregg Keller, un estratega republicano con sede en Missouri, dijo que los grandes contribuyentes son un grupo sofisticado que quiere ver si Trump todavía está en su juego, si DeSantis puede resistir los rigores de una campaña nacional o si hay una joya escondida en el terreno. .
«Escucho todos los días a los donantes que comienzan con este árbol de decisiones ahora. ‘¿Hago Trump? ¿Hago DeSantis?’ ¿O tomo un volante sobre una de esas otras personas que parecen querer huir?», Dijo Keller. «Los inteligentes se dan cuenta de que van a tener que tomar una decisión, pero también esperan ser cortejados. .
Esto crea cierta tensión para DeSantis. Quienes lo rodean insisten en que puede esperar al menos unos meses, y varias fuentes dicen que el lanzamiento de la campaña, si decide postularse, probablemente se lleve a cabo en junio.
DeSantis ha utilizado Florida como un laboratorio vivo y en evolución para convertir la política conservadora en una política ganadora, una fórmula que sus aliados ven como replicable a nivel nacional. En lo que alguna vez se consideró un estado indeciso, DeSantis ganó la reelección en noviembre por un margen de casi el 20% al tiempo que impuso restricciones en la instrucción en el aula y mandatos de vacunación que enfurecieron a los progresistas.
El lanzamiento del libro de DeSantis también viene con una aceleración de eventos en todo el país, desde más apariciones contradictorias en estados azules como Illinois y Nueva York, hasta visitas a puertas cerradas a fiestas en estados del sur de Texas y Alabama en las próximas semanas.
Vendió un 5 de marzo aparición en la Biblioteca Presidencial Reagan en Simi Valley, California.
Una fuente cercana al gobernador dijo que estos eventos, aparte de los susurros presidenciales, son una consecuencia natural del trabajo que los republicanos, encabezados por DeSantis, han realizado en el Estado del Sol, y que DeSantis puede proporcionar de manera única un ejemplo tangible de un plan sobre cómo apuntalar apoyo conservador en un estado previamente inestable.
«Naturalmente», dijo esta persona, «hay intriga allí».
E incluso mientras el mundo político espera su decisión final, los asesores insisten en que la atención del segundo mandato del gobernador está en casa, en gran parte porque es lo que sucede en Florida lo que seguirá constituyendo la base de todo lo que haga a continuación a nivel nacional. Las restricciones al aborto, el envío de inmigrantes a Martha’s Vineyard y un enfoque en las escuelas de Florida han sido durante mucho tiempo fundamentales para el atractivo de base conservadora de DeSantis.
Eso deja la mirada fuera de su órbita no sobre los posibles rivales y el proceso de una campaña presidencial sino sobre la política, dicen sus aliados.
“Si crees que está en una sala de juntas elaborando estrategias para vencer a Trump”, dijo una fuente, “no lo está”.
De hecho, DeSantis se resistió cuando se le preguntó sobre el hombre cuyo respaldo en 2018 ayudó a impulsarlo a su primer mandato como gobernador.
Trump, sin embargo, ya busca definir a su principal retador. Pero a medida que despliega el mismo estilo de insultos y burlas que lo impulsó a la cima de la manada en 2016 en un amplio campo, algunos en la órbita de Trump temen que la misma vieja táctica fracase en 2020, especialmente contra DeSantis, quien Trump mismo ayudó a hacerse querer por la base del MAGA.
«Era demasiado pronto» para ese tipo de ataques, dijo un antiguo confidente de Trump. “Lo que funcionó en 2016 podría no funcionar en 2024. ¿Apodos? Es una repetición. Además: la falta de respuesta de DeSantis «lo hizo parecer un hombre más grande» para algunos.
En un área clave, la política exterior, Trump atacó seriamente a DeSantis. El expresidente, que construyó su marca bajo el lema «Estados Unidos primero», llamó a DeSantis un «globalista». DeSantis, un veterano militar que se inclinó por los halcones de la defensa durante su tiempo en el Congreso, lucha por articular un mensaje claro sobre si Estados Unidos debe continuar ayudando a Ucrania a defenderse de la invasión rusa de un año.
«Aparecieron una potencia militar de terceradijo DeSantis de Rusia en el programa Fox and Friends. “Rusia ha sido muy, muy lastimada aquí, y no creo que representen la misma amenaza para nuestro país, incluso si son hostiles. No creo que estén al mismo nivel que China.
Al mismo tiempo, DeSantis no pidió el fin de la ayuda estadounidense a Ucrania ni ofreció ninguna receta específica sobre cómo cambiar la política estadounidense.
Mientras viaja por el país, solo puede esperar que le pregunten más sobre temas nacionales e internacionales, y que los republicanos escuchen atentamente sus respuestas.
El exvicepresidente Mike Pence reprendió a DeSantis y a otros republicanos que dudan del apoyo de Estados Unidos a Ucrania el viernes durante un discurso en Austin. Momentos después, en una entrevista exclusiva con NBC News, Pence preguntó si DeSantis estaba equivocado sobre la amenaza que representa Rusia.
“Diría que cualquiera que piense que Vladimir Putin se detendrá en Ucrania está equivocado”, dijo.
La capacidad de DeSantis para navegar los ataques desde la barrera, ya sea de forma activa o pasiva, puede determinar si puede expulsar al resto de los retadores de Trump.
Urban dijo que ha pasado mucho tiempo entre ahora y cuando los votantes acuden a las urnas, y un escenario en el que los primeros estados primarios resultan particularmente difíciles para los principales candidatos.
«Es un poco temprano», dijo, «todavía descartar a alguien en este momento».
Jonathan Allen informó desde Washington, Natasha Korecki desde Chicago y Ali Vitali desde Austin, Texas.
